Des chercheurs ont créé en laboratoire des spermatozoïdes à partir de cellules souches embryonnaires. Cette découverte permettra demain de mieux comprendre certaines causes d’infertilité masculine.

Petit rappel en génétique : toutes les cellules du corps humain contiennent la même information génétique. Au stade embryonnaire, ces cellules sont dites totipotentes, car elles peuvent se développer en n’importe quel type de cellule ou de tissu humain : os, nerfs, muscles… Elles ne se différencient que plus tard au cours de la division cellulaire (les cellules de cheveux ne se reproduiront alors plus qu’en cellules de cheveux, etc.). Les cellules souches embryonnaires constituent ainsi un formidable espoir à condition de pouvoir orienter leur développement vers un type de cellule ou de tissu particulier.Les chercheurs de l’Université de Newcastle et du NordEast England Stem Cell Institute (NESCI) ont développé une nouvelle technique permettant la création de spermatozoïdes à partir de ces cellules souches embryonnaires. Seules les cellules souches issues d’embryon masculin (XY) ont donné des spermatozoïdes, les cellules féminines (XX) ne progressent pas jusqu’au stade de spermatozoïde, leur maturation définitive semblant ainsi nécessiter le chromosome Y.Aucune tentative de fécondation n’a été réalisée avec ces spermatozoïdes, les chercheurs précisant que la finalité de leur expérience s’arrêtait à la production de ces gamètes. “Même si on peut comprendre l’inquiétude de certaines personnes, cela ne veut pas dire que les hommes peuvent être produits en laboratoire et nous n’avons aucune intention de faire cela. Ce travail est un moyen de mieux comprendre certaines causes d’infertilité et leurs causes (…) Cela pourrait déboucher sur de nouveaux traitements“ précise le Pr. Karim Nayernia, principal auteur de l’étude.Source : Stem Cells Dev. 2009 July 7.(Epub ahead of print)Click Here: New Zealand rugby store