Un pilote français du Dakar, blessé jeudi à une jambe par l’explosion d’une voiture d’assistance de son équipe près de Jeddah (centre ouest), a été opéré en Arabie saoudite et doit être rapatrié en France, a annoncé ce samedi l’organisation du rallye-raid qui n’exclut pas un « acte malveillant ». La sécurité a été largement renforcée autour du bivouac du rallye-raid.

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« Le pilote de la voiture a été grièvement blessé à la jambe et a dû subir une opération. Son état est en cours d’amélioration (…). Son véhicule avait été brutalement arrêté par une soudaine explosion dont l’origine est toujours inconnue à ce stade. La police saoudienne s’est immédiatement rendue sur place et a commencé ses investigations, n’écartant aucune possibilité, y compris celle d’un acte malveillant », selon un communiqué de l’organisateur ASO.

Le directeur de la course David Castera a précisé dans un entretien à francetvinfo.fr que le pilote était Philippe Boutron. Il participe à son neuvième Dakar et est président du club de football de l’US Orléans. Les organisateurs n’ont pas donné plus de détail sur la gravité de ses blessures.